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O câncer endometrial (ou câncer uterino) ocorre na camada de células que reveste o útero. O útero é uma cavidade em forma de abacate onde o feto se desenvolve. Outros tipos de câncer podem começar no útero, embora sejam mais raros.
Os principais fatores de risco para o câncer endometrial são:
Alterações nos hormônios: O estrogênio e a progesterona são os dois principais hormônios femininos. Os níveis desses hormônios flutuam com o tempo, o que altera o endométrio. Um distúrbio que faz com que o corpo produza mais estrogênio do que progesterona leva a um risco maior de desenvolver câncer endometrial.
Anos de menstruação: O início da menstruação em idade precoce (antes dos 12 anos) ou o início da menopausa mais tarde aumenta a probabilidade de desenvolver câncer endometrial. Em essência, quanto mais menstruações você tiver tido, maior será a exposição do seu endométrio ao estrogênio.
Nenhuma gravidez: Se você nunca engravidou, tem um risco maior de câncer endometrial.
Idade avançada: À medida que você envelhece, aumenta o risco de desenvolver câncer endometrial. O câncer endometrial ocorre mais após o início da menopausa.
Obesidade: O risco de câncer endometrial aumenta se você for obesa. Um possível motivo é que o excesso de gordura corporal interfere no equilíbrio hormonal.
Terapia hormonal para câncer de mama: Se for prescrito tamoxifeno (tratamento de câncer de mama), converse com seu médico sobre o risco de desenvolver câncer endometrial. Tomar esse medicamento pode aumentar seu risco.
Uma síndrome hereditária de câncer de cólon: A síndrome de Lynch, formalmente conhecida como câncer colorretal hereditário sem polipose (HNPCC), aumenta o risco de câncer de cólon e de outros tipos de câncer, como o câncer endometrial. Se você ou um membro da família tiver sido diagnosticado com a síndrome de Lynch, pergunte ao seu médico quais são as próximas medidas que você deve tomar.
Sinais e sintomas comuns de câncer endometrial:
O câncer endometrial geralmente consiste em um diagnóstico em estágio inicial, pois frequentemente apresenta sintomas de sangramento vaginal anormal. As mulheres sem sintomas geralmente não são submetidas a exames de rotina; no entanto, as mulheres com sintomas podem fazer um exame de ultrassom. O exame de ultrassom realizado pode ser transvaginal, no qual o aparelho é inserido na vagina, ou abdominal, no qual o aparelho passa sobre a área do estômago.
Alguns exames e procedimentos que o médico pode realizar para determinar o câncer endometrial:
Exame pélvico: Enquanto o médico examina o interior de sua vagina, ele pressiona a parte inferior de sua barriga para sentir seus órgãos pélvicos.
Imagem por ondas sonoras: Em algumas circunstâncias, o médico pode usar um transdutor (um dispositivo fino e pequeno) para criar uma imagem de vídeo do revestimento uterino. O transdutor emite ondas sonoras que ajudam o médico a determinar a espessura e a textura do endométrio.
Exame de escopo: Em alguns casos, o médico pode usar um histeroscópio elástico, fino e iluminado para examinar o interior do útero.
Amostragem de tecido: Esse procedimento de biópsia consiste na coleta de uma pequena amostra de tecido das células que revestem o útero; não requer anestesia.
Se for detectado um câncer endometrial, o médico determinará o estágio do câncer realizando mais exames. O estágio do seu câncer determina o seu plano de tratamento. Os estágios do câncer de endométrio variam de I a IV. No estágio IV, o câncer se espalhou para outras partes do corpo
O tratamento do câncer de endométrio depende de diferentes fatores, como o estágio do câncer, outros problemas de saúde que você possa ter e suas preferências. Para o tratamento, pode-se empregar cirurgia, quimioterapia, radioterapia ou uma combinação dos três.
Para a cirurgia, você será submetida a uma operação para remover o útero (histerectomia), as trompas de Falópio e os ovários (salpingo-ooforectomia). Após a histerectomia, você ficará infértil. Além disso, a remoção dos ovários gerará o início da menopausa.
A radioterapia utiliza feixes de energia de alta potência para destruir as células cancerígenas. A radioterapia pode ocorrer antes ou depois da cirurgia. Se não puder se submeter à cirurgia, o médico poderá recomendar a radioterapia como seu único tratamento.
Quimioterapia envolve o uso de substâncias químicas para destruir as células cancerígenas. São prescritos um ou mais medicamentos de quimioterapia. Esses os medicamentos podem ser tomados por via oral (comprimidos) ou através de suas veias (por via intravenosa). Esse método pode ser usado antes, depois e durante o plano de tratamento.
A terapia direcionada envolve medicamentos que bloqueiam pontos fracos específicos dentro das células cancerosas, o que faz com que elas morram. Essa técnica combina bem com a quimioterapia para tratar o câncer endometrial avançado.
Os medicamentos de terapia hormonal diminuem os níveis de hormônios no corpo. Eles causam a morte das células cancerígenas dependentes de hormônios.
Imunoterapia estimula o sistema imunológico ao interferir nas proteínas de superfície das células cancerosas. Essa terapia permitirá que seu sistema imunológico ajude a combater as células cancerígenas.
Os cuidados de suporte ou paliativos auxiliam nos cuidados médicos usados no tratamento de doenças. Os cuidados paliativos oferecem alívio da dor e outras formas de apoio de uma equipe de médicos, enfermeiros e outros profissionais de saúde.
